鲜红艳丽、晶莹剔透的石头在自然界极为稀罕。在东方，红色象征喜庆吉祥，所以红的石头往往成为石中至品。在中国，目前拥有这种品质的石头只有鸡血石，它于是集万千宠爱于一身，在印石文化与玉雕工艺中地位显赫，赢得“印石皇后”之盛誉，被誉为中华“国宝”。然而，鸡血石艳丽的红色并非独步天下，在大洋彼岸的美国，也出产一种类似于鸡血石那样天生丽质、鲜红艳丽的石头——“金顶红”。美艳绝伦的红色，优质的石性，所雕艺术品的瑰丽、精巧、高雅、多姿，使其为越来越多世人所瞩目。中国地质学家罗励泽先生曾于1999年赋诗一首，赞其与鸡血石“双峰成并峙，争艳在寰中”。

惊现中国湖的红宝石

　　“金顶红”现身于世还不到100年，其发现者是一位叫F·M·Myrick（1850-1925）的矿石开采者。1911年，Myrick在加利福尼亚的中国湖（China lake，中国湖的成名是由于19世纪很多到美国来采掘金矿的中国人聚集于此地而来）金矿顶部发现了一种红色石头，石头艳丽的色泽和坚硬的质地打动了这位探矿者，他将其开采出来，作为宝石出售，受到人们的喜爱。当地人把这种石头命名为Myrickite，以纪念这种红色宝石的发现人。

　　Myrick在中国湖金矿顶部发现的第一块红色石头现被华盛顿国家博物馆收藏。中国湖只出产了少量的这种红色矿石，多数被做成了首饰，因其透明度高，晶莹润洁，成为珠宝市场供不应求的产品，当年曾经远销日本。后来中国湖地区成为美国军事要地，无法继续开采，“Myrickite”那红艳的芳踪随即淡出了人们的视野。

　　再次发现“Myrickite”是上世纪80年代的事了，在旧金山北面的清水湖（Clear Lake）附近，一位名叫Ken Roberts的地质学家在采挖金矿中发现了“Myrickite”矿脉。这次的发现与开采使得“Myrickite”进入了更多人的视野，尤其是，它的红色开始闪耀于深受石文化浸润的华人眼中。随后它被加工开发的范围得到扩展与提升，并获得一个直观漂亮的中文名字“金顶红”。

异国石头上的中国气息

　　美国“金顶红”与中国鸡血石虽然一中一西，远隔重洋，但它们有很亲的“血缘”，它们那夺目的红色都是来自于同一种矿物质——辰砂。“金顶红”具备有血红、大红、橙红、赭红等各种红色，基本上能与鸡血石相对应。“金顶红”也有异于鸡血石的独特“性格”，清水湖所产的“金顶红”，辰砂组成的红色部分集中而深厚，使其红色的浓艳更胜于鸡血石，极易构成用于形容鸡血石的术语“大红袍”的效果。罗励泽先生说，像这么红的石头中国目前还没有发现。鸡血石有软有硬，软的能直接用刀刻动，精品尽在软地当中，特别是冻地，油润光亮，这一点是“金顶红”目前所不及的。“金顶红”则比鸡血石密度大，质地很硬，气孔比较发育，曾经为许多中外元首刻过印的我国治印名家刘友石认为“金顶红”不易于直接用刀刻印，因此他加工过几块的“金顶红”都是用机器刻制。但同时，不易磨损是“金顶红”的优点，制作成摆件和首饰，晶莹光滑，便于拿在手上赏玩，又因其部分呈现多孔性的自然形态，具备了中国传统透、漏、瘦、皱的赏石标准，是极为难得的观赏石。

　　出产于清水湖的坚硬光滑、美艳绝伦的红色石头有很多被雕成了中国风格的工艺品，这些工艺品的制作者也多是中国内地的雕刻师，他们把“鲤鱼”“寿星”“飞龙”“弥勒”……这些中国文化中的喜庆象征刻于“金顶红”上，使得这来自异国的石头散发着浓浓的中国气息。雕刻家们根据石头的材质色泽驱动自己的想象力，使得“金顶红”工艺品既喜气浓烈，又不乏灵动。在一块间杂白色和少许灰绿色的石头上，雕刻家将红色部分刻成数尾鲤鱼，整块石头顿时具有了生气，好像鲤鱼正在浪花飞溅中飞跃龙门，“红色鲤鱼”质润光洁，纹理隐于石中，红白浓淡相宜，灵活、质地坚实的石质特点得以淋漓尽致地展现，整个作品精巧玲珑，赋予石头以永恒的艺术生命力。

文化交流添佳话

　　“金顶红”向中国印石文化进军主要归功于一位华裔矿石收藏家——李国强先生。对于中国本土文化有着浓厚兴趣的李国强在上世纪80年代见到这种红色石头时，被其娇艳浓聚的鲜红色泽和灵气所震惊。但在印石文化缺乏根基的美国，这种石头只是被收藏家们做成矿石标本收藏，不像在中国这样能受到推崇。于是他决定把这种石头引入中国的印石文化和玉雕文化。

　　怀着弘扬中华传统优秀文化的强烈感情，李国强先生从此经常背着这种石头奔波于各地。李国强一直想为“Myrickite”取一个直观漂亮的中文名字，他最先呼其为“金顶鸡血石”，一位中国地质学家建议其名字应与鸡血石分开。1994年10月8日，李国强出差中国，下榻北京喜来登酒店，与一位中国朋友专门研究取名问题，想出了三个名字：金露红、金顶红、金上红，多番斟酌，最后选用了“金顶红”。

　　李国强不仅向华人推介金顶红，也向美国的收藏家介绍中国的印石与玉雕文化，建议他们把石头交给中国的工艺师加工。从此他又成了金顶红工艺的信使。美国收藏家把石头交给他，他在中国到处找人加工。现在的金顶红雕刻品几乎都出自中国河南、北京、上海的玉石雕刻家之手。

　　在东方，红色使人联想到“鸿运当头，喜气吉祥。”李国强也将金顶红的红色带入越来越多的眼帘，其在印石文化发达的东方的巨大市场效应也显现出来，吸引了越来越多收藏家的目光。2000年，金顶红在日本东京举办了一次展览，引起轰动；世界各地华人发向美国的询问“全顶红”情况的信件也越来越多。但这更坚定了李国强推介金顶红的信心，他认为这种红色的石头能作为中美之间文化交流与友谊的桥梁。他很希望金顶红能在中国也举办一次展览。鸡血石只出产于中国，而金顶红现在也只在美国发现，一个东方，一个西方，遥相呼应，李国强因此认为应该有更多的活动来促进交流。

　　鸡血石的宝贵是因为其世所罕有，“金顶红”被发现开采并留存于世的也极为稀少。随着越来越多的人的关注与喜爱，它的身价也高得惊人。现在，Myrick的后人John Lightburuz正致力于在金顶红发现地附近筹建“金顶红”博物馆，馆藏这位发现者的资料和一些“金顶红”标本。李国强先生特别希望能有我国书坛泰斗启功先生为此馆题写“金顶红”三字，“中国的书法艺术与美国的金顶红相结合，定能增辉不少。”